Il existe 2 principaux types de traitements thermiques : les traitements de recuits et les traitements durcissements.
Le recuit remet la matière à son état le plus mou possible (le moins écroui).
Le durcissement sert à durcir la matière par un apport de chaleur. En fonction des alliages, nous appliquons le durcissement par trempe ou le durcissement par vieillissement (ou par précipités). Le durcissement par trempe a besoin d’un apport de chaleur important et ensuite un refroidissement très rapide (en quelques secondes).
Le durcissement par vieillissement utilise un apport faible en chaleur mais sur un temps plus long (plusieurs heures).
Dans les 2 cas de durcissement, le but est de générer des contraintes internes à la matière qui tendent les mailles d’atome et diminuent leur facilité de déplacements.
Les traitements thermiques :
- Modifient la dureté et les caractéristiques mécaniques de l’alliage
- Modifient la taille des grains de la matière
- Modifient la structure des différentes phases de l’alliage
- Engendrent une oxydation en surface
- Peuvent dégrader l’état de surface de la bande